Leeds har en levende musikscene med en rig historie, der har produceret indflydelsesrige kunstnere og bands inden for forskellige genrer. I post-punk-æraen kom bands som Gang of Four og The Mekons fra byen og formede det alternative musiklandskab. I slutningen af 1980'erne og begyndelsen af 1990'erne spillede Leeds en vigtig rolle i indie- og dansemusikscenerne, hvor bands som The Wedding Present og Utah Saints blev populære. Byen fortsætter med at fostre nye talenter med forskellige spillesteder og festivaler som Leeds Festival, der tiltrækker både etablerede og nye navne.
Leeds kan prale af en mangfoldig kulturscene med stor vægt på kunst, litteratur og teater. Byens West Yorkshire Playhouse, nu kendt som Leeds Playhouse, har været et centrum for innovative teaterforestillinger. Leeds International Film Festival tiltrækker filminteresserede fra hele landet og viser en bred vifte af film. Derudover er Leeds hjemsted for flere gallerier og museer, herunder Leeds Art Gallery og Royal Armouries Museum.
Leeds har en lang og spændende historie, der går tilbage til middelalderen. Den blev en fremtrædende købstad under den industrielle revolution, hvor den specialiserede sig i uldproduktion. Byens velstand var drevet af tekstilindustrien, og man kan se beviser på dens industrielle arv i de bevarede møller og pakhuse. I nyere tid har Leeds gennemgået en betydelig byfornyelse og forvandlet sig til en moderne og blomstrende by, der har bevaret sin historiske charme.