R&B, alternativt stavet R' n' B, er en forkortelse for Rhythm and Blues, en genre, der stammer fra afroamerikanske samfund i USA i 1940'erne. Den er afledt af jazz, blues og gospelmusik.
Fra 1920'erne var der et stort overlap mellem jazz- og bluesmusikere, idet mange af dem spillede begge typer musik. Typisk var disse kunstnere afroamerikanere fra byerne. Dette fortsatte ind i 1940'erne. I 1948 markedsførte RCA Records nogle af deres "boogie-woogie"-plader, en undergenre af blues, der er rettet mod dansende publikum, og jazzplader som "blues og rytme". Udtrykket blev ændret en smule, men udtrykket "R&B" blev fastholdt. Så meget, at det i 1949 havde sin egen kategori på Billboard-listerne. Den første berømte R&B-kunstner var Louis Jordan. De typer musik, som udtrykket "R&B" har henvist til, har dog ændret sig meget i løbet af årtierne. Den beskrivelse, du er ved at læse nedenfor, er beskrivelsen af "moderne R&B", som stammer fra 1980'erne.
MUSICALITY
I moderne R&B er beats (eller instrumentaler) typisk produceret elektronisk. Det er mest trommemaskiner og bas, men også elektriske guitarer og keyboards bruges ofte og er fremtrædende. Generelt er instrumentaliteten mere fremtrædende end i pop.
R&B er også langsommere end pop og andre populære genrer i dag. Det typiske beat pr. minut for en R&B-sang er mellem 60 og 80, i modsætning til 100-130 for pop og 110-140 for rock. Der er normalt én forsanger på et R&B-nummer, og der er lejlighedsvis en korsanger. R&B-vokalister bruger ofte teknikken "sliding" eller "melisma", hvor man hurtigt og gradvist flytter tonehøjden fra den ene til den anden, mens man stadig er på den samme stavelse. De bruger også ofte "vibrato", som er en hurtig, let variation i tonehøjden i sangstemmen.
Sangene i denne genre har den klassiske vers-kor-struktur med lejlighedsvise broer, men der lægges mere vægt på de lange vers end på koret. De mest almindelige akkorder i en R&B-sang er C-dur 7, F-dur 7 og Bb-dur 7.
TEMAER
Ligesom i de fleste andre genrer er kærlighed, sex og forhold de mest almindelige temaer i teksterne i moderne R&B-sange. Historisk set har de ofte sunget om de afro-amerikanske menneskers kampe. Teksterne har løse rimmønstre, der er mere vægt på historien end på at skrive kloge og perfekte rim.
KENDTE ARTISTER
Da genren moderne R&B er så tæt forbundet med pop og hiphop, er der ingen kunstner, der ikke også ville passe ind i en af de to sidstnævnte kategorier.
Den amerikanske Beyoncé startede i R&B-gruppen "Destiny's Child" som teenager i 1990'erne. I begyndelsen af 2000'erne lancerede hun sin solokarriere, som drev hende til endnu højere grad af berømmelse. Hendes største hits i genren er "If I Were a Boy" (2008) og "Single Ladies" (også 2008). En anden verdensberømt kvindelig afroamerikansk R&B-stjerne er Alicia Keys, med hits som "If I Ain't Got You" (2003). Chris Browns mest berømte singler er " With You" (2007) og " Look at Me Now" (2011). Fra den yngre generation er The Weeknd fra Canada blevet meget populær i 2010'erne.
Den moderne Rhythm and Blues-genre er primært populær i USA. Den er også almindeligvis spillet i Afrika, men disse kunstnere, såsom Amanda Black eller Tellaman, har ikke tendens til at få international opmærksomhed. Uden for Nordamerika er berømte kunstnere i denne genre sjældne. De bedste eksempler er Craig David og Ella Mai, begge fra Storbritannien.
