Popmusikken stammer fra USA og Storbritannien i 1950'erne. Den er afledt af nogle af de mest populære genrer på det tidspunkt, især rock & roll, blues og jazz. Udtrykket "popmusik" blev første gang brugt i midten af 1920'erne og betegner enhver musik med mainstream-succes. "Popmusik" og "populærmusik" blev brugt i årtier i flæng, før "pop" begyndte at blive brugt til at betegne en specifik genre. Teknologiske fremskridt inden for lydoptagelser, radioer og senere tv bidrog i høj grad til at sprede denne nye genres musik i 1950'erne. De første popstjerner var Bing Crosby, Frank Sinatra og Bobby Darin.
MUSICALITY
Popsange består af vers, omkvæd og som regel en bro. Der lægges mest vægt på omkvædet med en fængende hook, som forhåbentlig bliver i lytterens ører længe.
Det er den mest formelagtige af de populære genrer i dag. Melodierne følger strengt den klassiske europæiske tonalitet, hvor tonehøjderne er arrangeret enten på en mol- eller durskala med en central tone. C og G-dur er de mest anvendte skalaer i popmusikken. Popsange har gentagne akkorder og rytmiske elementer.
Vokalen har altid større indflydelse på et nummer end instrumentalmusikken. Der er som regel én vokalist, der synger på et tidspunkt, og der er kun korte perioder i sangen, hvor der ikke kan høres vokal. Mandlig vokal har en tendens til at være tenor, mens kvindelige vokaler har en tendens til at være mezzo sopran. I dag er instrumentalerne elektronisk producerede i de fleste popsange. Tidligere var synthesizere populære, men man kan også høre guitarer, trommer og keyboards i nogle popsange den dag i dag.
TEMAER
Popmusikken har den største ensartethed i de lyriske temaer blandt alle de populære genrer. Enhver popsangs tekst handler om kærlighed, sex og forhold.
KENDTE ARTISTER
Britiske Ed Sheeran er en af de mest succesfulde popkunstnere i dag med hits som "Shape of You" og "Perfect" (begge 2017). Dua Lipa er også fra Storbritannien, og hendes største hits er "Don't Start Now" (2019) og "Levitating" (2020) med den amerikanske rapper DaBaby. Harry Styles, der tidligere var med i boybandet One Direction, har en fantastisk succesfuld solokarriere, siden han forlod bandet.
Ovre i USA er Billie Eilish meget populær med hits som "Bad Guy" (2019) og "Lovely" (2018) med Khalid. Taylor Swift startede som countrysangerinde, før hun gik over til pop og også fik stor succes der. Madonna og Mariah Carey havde toppen af deres karrierer i henholdsvis 1980'erne og 1990'erne med et svimlende albumsalg, men de er stadig til stede og populære den dag i dag. Den canadiske Justin Bieber er en af de mest succesfulde mandlige popsangere i dette årtusind. Hans største hits er "What Do You Mean?" (2015), "Love Yourself" (2015) og "Sorry" (2019).
Siden begyndelsen af 2010'erne har K-pop-musik fra Sydkorea haft tendens til også at klare sig godt internationalt. De mest kendte K-pop-kunstnere er boybandet BTS og pigebandet Twice. Den første K-pop-sanger, der opnåede stor international succes, er Psy med sin hitsingle "Gangnam Style" fra 2012, selv om det nummer er en blanding af pop og hiphop.
Der har også været en række meget populære bands, der hovedsageligt har produceret popmusik, såsom Maroon 5, Backstreet Boys og 5 Seconds of Summer.
